- Хватит сырость разводить, бегом в кухню, обедать будем, - решил все-таки немного разрядить обстановку Максим, не имея сил смотреть, как его любимая плачет. - Вениаминыч, давай, Цветочек такие галушки сварила, закачаешься.
На последней фразе отец с дочерью вместе засмеялись, а Рита, шмыгнув носом, вытерла слезы платочком, который мужчина достал для нее из пиджака и, кивнув, они вместе отправились в кухню поглощать приготовленную стряпню.
Вишневский уже успел разлить по тарелкам парующий ароматный суп, достал поджаренные тосты и, положив рядом с маслом и свежим хлебом, пожелал всем приятного аппетита.
Обед проходил в непринужденной обстановке, все наконец-то были расслаблены и, можно даже сказать – довольны. Болтали то о погоде, то о работе, но за столом никто не касался темы прошлого, просто старались насладиться едой. Макс изредка поглядывал на Риту, переживая за ее настроение и самочувствие. После вчерашнего, конечно, не было повторных головокружений, но волновался он не меньше.
После плотного обеда девушка сварила кофе, и они удобно обосновались в гостиной - Вениаминыч в большом кресле, а Макс, приобняв Риту, на диване напротив. Девушка снова начала нервничать. Максим слышал, как дрожало ее тело, и принялся поглаживать по руке, ободряя и согревая.
- Даже не знаю, с чего лучше начать, - заговорил Константин, отпивая обжигающую жидкость и переводя взгляд на дочь.
- Лучше начать с самого начала. Почему мать отказалась от меня… и вы… - запнулась вдруг Рита, не зная, что еще произнести.
- Если бы я был в те годы гораздо умнее и смелее, ты бы всю жизнь была со мной, - отчаянно ответил Вениаминыч и с болью в глазах посмотрел на Риту.
- Что вы… ты имеешь в виду?
- Я так часто думал о той малышке, что умерла при родах…
- Ч-что? – не веря своим ушам, переспросила девушка.
- Наталья сказала, что ребенок родился мертвым. Я всю жизнь считал тебя мертвой, Господи, если бы я только знал.
Рита смотрела в одну точку, ее тело было словно каменное изваяние, руки холодные, глаза наполнены слезами. Боль снова сковала ее душу от непонимания - за что ее так ненавидит собственная мать, что даже лишила маленькую девочку отца.
- Законченная тварь! – не выдержал Макс и ругнулся, а потом крепче прижал к себе любимую. - Почему вы расстались? – решил поинтересоваться он, чтобы немного отвлечь Риту.
- Я не был интересен ее родителям, тогда у меня еще ничего не было. В общем, неподходящая партия. Но я попросил ее оставить ребенка, родить для меня и… хотел забрать малыша, чтобы дать ему все, что могу. Уже тогда я любил ту кроху. Господи, я должен был посмотреть, убедиться, что… уффф, убедиться, а я… ушел, расстроенный.
- При каждой встрече, - вдруг начала Рита, - она мне твердила, как я испортила ей жизнь, как она ненавидит меня за то, что я родилась, и лучше бы она сделала аборт, чем дарить мне жизнь, - сказала девушка ледяным голосом, смотря перед собой, а по щекам уже катились слезы. – Теперь мне не хочется ее объятий, теперь остался только интерес - откуда в этой женщине столько ненависти?
- К сожалению, такие люди есть, и их много, - сказал Максим и сделал глоток кофе.
- Зачем же Бог позволяет им рожать?
Мужчина резко развернулся к Рите и, серьезно глянув в голубые глаза, произнес стальным голосом:
- Никогда так не говори, ты рождена для нас, поняла? Рита, скажи, что ты поняла!
- Я… я… если бы… - заикаясь, хотела что-то сказать, а в ее глазах Макс видел пелену, застилающую ее взор.
- Никаких «если бы»! - он встряхнул девушку, пытаясь вразумить. - Тебя ноги привели к нам, понимаешь? Значит, кто-то свыше знал, что мой отец тебя не оставит! Теперь мы - твоя семья! – и так же порывисто обнял ее, крепко прижимая любимую к себе.
- Максим, позволишь нам поговорить наедине? – поинтересовался Вениаминыч, желая побыть вдвоем с дочерью.
Мужчина посмотрел на девушку, Рита согласно кивнула, и, поцеловав ее, он удалился в свой кабинет, давая им возможность пообщаться наедине.
Константин пересел к дочери и нежно притянул ее ладошку к себе, руками пряча в кокон, нежно поглаживая и сжимая. Маргарита внимательно следила за отцом, стараясь запомнить каждое его движение и опасаясь что-то упустить, ведь все казалось призрачным, ненастоящим. Словно она моргнет, и все исчезнет, а ей так этого не хотелось, ведь, кажется, она только сейчас стала обретать счастье.
- Прости меня, дочка, - тихо произнес мужчина и заглянул в грустные глаза белокурой девушки. - Прости меня за то, что лишил тебя детства, что не был рядом, когда так нужно было быть, когда ты росла и нуждалась во мне. Прости меня.
Спокойно заправил прядки волос за уши, и не переставал смотреть в глаза, а Рита, в свою очередь, видела в таких же глазах отчаяние и боль, и попыталась слегка улыбнуться. А ведь действительно, у них совершенно одинаковый разрез глаз, и их цвет, да даже ресницы, а раньше ведь она не замечала этого, да и смысл? Не заглядывать же каждому мужчине в глаза, выискивая в нем отца.
- Я совершенно тебя не виню, и уверена, знай правду - ты бы меня не бросил, - конечно, она это знала, ведь этот мужчина в свое время тоже так много для нее сделал - для человека, который был для него совершенно чужим.
- Никогда.
Маргарита сама потянулась к отцу, прижимаясь к его груди, и, прикрыв глаза, тихонько выдохнула, так, словно секунду назад ее сжимали тиски.
- Мне будет нелегко, - прошептала, сидя все в том же положении. - Но я постараюсь, потому что в любом случае я счастлива, что моим отцом оказался именно ты.
- Значит, так было угодно судьбе - отправить тебя к нам.
- Да, за что я очень благодарна.
Еще немного они сидели в обнимку, просто молча, а потом болтали на разные темы, и Рита с удовольствием осознала, что ее подруга - теперь еще и племянница. Позже, собрав чашки со столика, они отправились вместе готовить ужин. Один раз Рита забегала к любимому с чашкой кофе и, быстро чмокнув, тут же исчезала, снова возвращаясь в кухню. Ей было настолько здорово готовить еду с папой, и она так увлеклась, что не заметила Макса, который уже стоял в дверях кухни, подпирая плечом косяк.
- Попрошу заметить, Константин Вениаминович, для меня Ваша дочь так не старается, - наигранно грозно произнес он и тут же двинулся в сторону своей девочки.
- Ритуль, правильно делаешь, пусть этот охламон тебя радует, нечего перед ним скакать, - ответил отец, а девушка звонко рассмеялась, уже находясь в руках Макса.
- Вот так вот, в моем же доме меня и не любят, - обиженно посетовал он и протянул руку к нарезке на столе.
- Неправда! Я люблю тебя, - последние слова произнесла очень тихо и, быстро чмокнув Максима, прошла к духовке, где запекалась фаршированная утка.
- Это меня очень радует. Послушай, Вениаминыч!
